Presentation of the book "Frank Zappa en el infierno"

The book Frank Zappa en el infierno will be presented on the 1st of February 2007 at the book shop "La Casa del Libro" in Valencia by Jenaro Talens, a professor at the University of Geneva, and Manuel de la Fuente Soler, the author of the book.

In the same act two other new publications from the Biblioteca Nueva publishers will also be presented by Luis Puig, a professor at the University of Valencia: La Transición y su doble. El rock y Radio Futura, by Cristina Tango, and El modelo cruzada. Música y narratividad en el cine del franquismo (1941-1951), by Gabriel Sevilla.

Admission is free at 7.30 pm.

Published in Spain the first book that analyzes Frank Zappa's political discourse in the Reagan era

Frank Zappa en el infierno (“Frank Zappa in Hell”) is the title of a new book by the Spanish publisher Biblioteca Nueva. It’s the first analysis written in Spanish on Frank Zappa, one of the most important American rock musicians of the 20th century, and his work. Written by Manuel de la Fuente Soler, a lecturer of Media Studies at the University of Valencia, the book analyzes the role that Zappa played as a political activist in the 80s. In those years, Zappa campaigned intensively against the conservative government of Ronald Reagan.

Frank Zappa en el infierno looks into Zappa’s work focusing on his opposition to conservative politics. It’s the first time that an analysis on Zappa’s work is carried out in Spanish, and it’s also the first time that a book deals with the links of his songs with American politics, a totally new topic even in the literature in English. With a prologue written by Jenaro Talens, a professor at the University of Geneva and also expert in Zappa’s work, the book looks into the meaning of the countless actions undertaken by Zappa in order to make people aware of the dangers of reaganism. In addition, his most important songs, in which he expressed his political opinions, are analyzed.

In preparation for this book De la Fuente Soler spent nearly five years doing research and collecting information, and he consulted the archives of several libraries in the United States. The author describes Frank Zappa en el infierno as a “study on the validity of rock music as an anti-establishment movement, a historical journey through how rock and politics influence each other”.

One of the most original, avant-garde and iconoclastic voices in rock music

Frank Zappa (1940-1993) is one the most outstanding rock musicians ever. And also one of the most prolific: he recorded more than 70 records and directed 8 movies in his thirty-years career. He also toured many times around the world and recorded with musicians such as John Lennon, The Chieftains, Sting or Steve Vai.

Zappa’s rock has two main features. Musically, he is known for fusion of styles: he wrote classical music (which has been conducted by Zubin Mehta, Pierre Boulez and Kent Nagano, among others) and we can find very different styles in his music (not only classical and rock, but also jazz, reggae and computer music). With regard to his lyrics, they are usually very ironic and critical towards the society he lived in. Therefore, his influence is evident in The Simpsons. The creator of this TV show, Matt Groening, has confessed several times to being a Zappa fan, and the scripts of the episodes show the influence of the humour of the American musician.

Through his songs, his records and his concerts, Zappa tried to urge young Americans to exercise their right to vote and make them aware of the necessity of getting interest in politics to face the government actions of the Reagan’s Republican Party. He even testified in the U.S. Senate in 1985 to defend the right to free-speech in rock music, in danger at that moment due to the political decision to censor rock songs with explicit content.

The publication of Frank Zappa en el infierno coincides with the release of a new Zappa record, Trance-Fusion, a CD he finished before his death, a work that his fans have been awaiting for a long time.

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"Frank Zappa en el infierno", primer estudio publicado sobre el discurso político de Frank Zappa

Frank Zappa en el infierno es el título de la nueva publicación de la editorial Biblioteca Nueva. Se trata del primer estudio que se realiza en español sobre la obra de Frank Zappa, uno de los más importantes músicos de rock norteamericanos del siglo XX. El libro, escrito por el profesor de Comunicación Audiovisual en la Universitat de València Manuel de la Fuente, analiza el papel de activista político que desempeñó Zappa en los años 80, en los que desarrolló una intensa campaña de oposición al gobierno conservador de Ronald Reagan.

Frank Zappa en el infierno acomete el estudio de la obra de Zappa desde la perspectiva de su oposición a las políticas conservadoras. Es la primera vez que se lleva a cabo un estudio de la obra de Zappa en español, y la primera vez que un libro analiza las implicaciones de sus canciones en la política norteamericana, circunstancia inédita incluso en la bibliografía anglosajona. El libro, que ha sido prologado por el catedrático de la Universidad de Ginebra y experto en la obra de Zappa Jenaro Talens, analiza el significado de las numerosas actuaciones emprendidas por Zappa para concienciar a la población sobre los peligros del reaganismo. Asimismo, se estudian las canciones más significativas del estadounidense en que expresa sus opiniones al respecto.

De la Fuente invirtió cerca de cinco años de búsqueda de recopilación de información, incluyendo estancias en bibliotecas y hemerotecas norteamericanas. El autor define Frank Zappa en el infierno como “un estudio sobre la vigencia de la música rock como movimiento contestatario que supone un recorrido histórico por las influencias entre el rock y la política”.

Una de las voces más originales, vanguardistas e iconoclastas del rock

Frank Zappa (1940-1993) es uno de los músicos más destacados del rock. Y también uno de los más prolíficos: a lo largo de sus casi treinta años de carrera grabó más de setenta discos y dirigió cerca de una decena de películas. Además, realizó numerosas giras mundiales (con escala en España) y grabó, a lo largo de su dilatada trayectoria, con músicos del calibre de John Lennon, The Chieftains, Sting o Steve Vai.

El rock de Zappa tiene dos características principales. En el terreno musical, se define por la fusión: Zappa también escribía música clásica (que ha sido interpretada, entre otros, por Zubin Mehta, Pierre Boulez y Kent Nagano) y en sus discos podemos encontrar varios estilos musicales (no sólo clásica y rock, sino también jazz, reggae y electrónica). En lo que respecta a las letras, suelen ser irónicas y críticas con la sociedad de su tiempo. Así, su influencia se nota en la serie Los Simpson. Su creador, Matt Groening, ha confesado en más de una ocasión ser fan de Zappa hasta el punto de que los guiones de los episodios están basados en el humor del músico.

A través de sus canciones, sus discos y sus conciertos, el músico trató de movilizar a la juventud norteamericana para que ejerciera su derecho al voto y tomase conciencia política ante las políticas del partido republicano de Reagan. Zappa llegó a comparecer en 1985 como testigo en el Senado estadounidense para defender el derecho de los artistas a la libertad de expresión, ante las pretensiones de la clase política del momento de censurar las canciones de rock con contenidos sexuales.

La publicación de Frank Zappa en el infierno coincide con la edición de un nuevo disco de Zappa, Trance-Fusion, una obra que el músico dejó preparada antes de su muerte y que constituye uno de sus discos más esperados.

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